Hàng ngàn người dân Toronto đã tập trung tại quảng trường Nathan Phillips vào chiều thứ Bảy (22/3) để thể hiện tinh thần đoàn kết của Canada, phản đối chính sách thuế quan và những đe dọa sáp nhập từ Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Sự kiện này là một phần của chiến dịch “Elbows Up, Canada!-Sẵn sàng chiến đấu, Canada!”” – một phong trào tự phát kêu gọi đoàn kết và bảo vệ chủ quyền quốc gia. Những tiếng hô “Elbows up!” vang lên khắp quảng trường khi các diễn giả và khách mời nổi tiếng lên sân khấu phát biểu.
Khẩu hiệu này xuất phát từ huyền thoại khúc côn cầu Gordie Howe và trở thành lời kêu gọi của cả nước sau khi danh hài Mike Myers mặc áo thun “Canada không phải để bán” và nhắc đến câu nói này trên chương trình Saturday Night Live.
Sự kiện diễn ra chỉ vài ngày sau khi Mỹ áp thuế 25% lên hàng hóa Canada, mặc dù phần lớn trong số đó đã được hoãn đến ngày 2/4. Đây cũng là cuộc biểu tình “Elbows Up” thứ hai trong tháng, sau cuộc tuần hành với hơn 1.000 người tại Parliament Hill.
Thị trưởng Toronto Olivia Chow cùng nhiều nhân vật nổi tiếng như doanh nhân Arlene Dickinson, danh hài Shaun Majumder và ca sĩ Jim Cuddy đã tham gia sự kiện. Cuddy thậm chí còn trình diễn ca khúc mới We Used to be the Best of Friends để phản ánh căng thẳng thương mại giữa hai nước.
Shaun Majumder, người từng sống ở California 20 năm, cho biết anh chọn đúng thời điểm để trở về Canada. Anh cũng nhấn mạnh phong trào “Elbows Up” đang lan rộng khắp cả nước, với nhiều lời mời tổ chức sự kiện tương tự ở các thành phố khác.
Đồng sáng lập phong trào, Peter Wall, chia sẻ rằng chiến dịch này nhằm gửi thông điệp hòa bình và nhấn mạnh: “Canada xứng đáng được bảo vệ.” Ông cũng khẳng định đây là sự kiện phi chính trị, không có sự tham gia phát biểu của các quan chức liên bang hay tỉnh bang. Dù vậy, với cuộc bầu cử liên bang sắp diễn ra vào ngày 28/4, nhiều người tham dự không giấu được mối quan tâm về tình hình chính trị của đất nước.
